二氧化碳激光切割机可以切割金属，但效率很低，一般不采用这种方式。
CO2激光切割机又称非金属激光切割机，专用于非金属材料的切割。激光加工中的能量分为三种：
反射能量是指激光在材料表面的反射，既浪费又对设备有害；
转换能量是指加工过程中激光能量的转换，可以将能量转换为其他形式的能量，这些能量就是工作能量；
吸收能量是指材料对激光的吸收率是设计中的关键因素。一般来说，吸收率越高，处理效率越高，效果越好。
对于CO2激光器，金属材料是高反射材料，几乎所有的激光都被反射而不被吸收，效率低。
二氧化碳激光切割机的原理是利用二氧化碳分子的振动能级和旋转能级之间的转换来产生激光.
碳氧化物激光器的放电管内充有碳氧化物等混合气体，其比重和总气压可在一定范围内变化。
任何分子都有三种不同的运动形式：
一种是分子中电子的运动，它决定了电子的能态，
另一种是分子中原子的振动，即, 原子不断围绕其平衡位置做周期性振动，这种运动决定了分子的振动能量，
第三是分子的旋转，它决定了分子的旋转能态。
二氧化碳激光切割机利用二氧化碳分子的振动能级和旋转能级之间的转换来产生激光。
CO2激光切割工艺是用隐形光束替代传统机械刀，具有精度高、切割速度快、不受切割图案限制、自动排版节省材料、切口光滑、加工成本低等特点，逐步提高或替代传统的金属切削加工设备。
激光刀头的机械部分与工件无接触，工作时不会划伤工件表面；激光切割速度快，切口光滑平整，一般不需要后续加工；
切削热影响区小，板材变形小，狭缝（0、1mm~0、3mm）；
切口无机械应力，无剪切毛刺；
加工精度高，良好重复性好，对材料表面无损伤； CNC编程，可加工任意方案，可进行大幅面整板切割，无需开模，经济省时。
